به منظور کاهش مصرف انرژی و انتشار کربن پلاستیک های یکبار مصرف، DOE وزارت انرژی ایالات متحده اخیراً اعلام کرد که 13.4 میلیون دلار برای نسل بعدی فناوری پلاستیک در اختیار ما قرار می دهد.هفت پروژه تحقیق و توسعه به رهبری صنعت و دانشگاه حمایت مالی دریافت کرده اند.این هفت پروژه متعهد به توسعه راه‌حل‌های مقرون‌به‌صرفه «بازیافت ارتقا یافته»، تبدیل فیلم‌های پلاستیکی زباله به مواد با ارزش‌تر و طراحی پلاستیک‌های جدیدی هستند که به راحتی قابل بازیافت و زیست تخریب‌پذیر باشند.
مصرف انرژی فرآیند تولید پلاستیک بسیار بالا است.طبق آمار، تولید پلاستیک بیش از 3 درصد از کل انرژی مصرفی ایالات متحده را تشکیل می دهد.با این وجود، بسیاری از این مواد به محل های دفن زباله یا محیط زیست، به ویژه پلاستیک های یکبار مصرف، مانند کیسه های پلاستیکی، کیسه های بسته بندی و فیلم ها ختم می شوند.در حال حاضر کمتر از 10 درصد پلاستیک ها بازیافت می شوند و بیشتر آنها برای محصولات کم ارزش «تخریب و بازیافت» می شوند.
این سرمایه گذاری به وزارت انرژی کمک می کند تا با چالش بازیافت زباله های پلاستیکی مقابله کند و از دولت بایدن برای ایجاد یک اقتصاد انرژی پاک حمایت کند تا اطمینان حاصل شود که ایالات متحده تا سال 2050 به انتشار خالص کربن صفر خواهد رسید.
هفت پروژه تحت حمایت اعتبارات دولتی به شرح زیر می باشد:
براسکم (پیتزبورگ، پنسیلوانیا) فیلم‌های چند لایه‌ای مبتنی بر پلیمر پلیمری بازیافتی بیولوژیکی را توسعه خواهد داد.(2 میلیون دلار آمریکا)
دانشگاه علم و فناوری ایالتی آیووا (ایمز، آیووا) یک فناوری بازیافت حلقه بسته ایجاد خواهد کرد که می تواند فیلم های پلاستیکی یکبار مصرف را به مواد زیست تخریب پذیر ارتقا دهد.(2.5 میلیون دلار آمریکا)
دانشگاه ایالتی میشیگان (East Lansing، میشیگان) پلاستیک های قابل بازیافت موجود را دوباره طراحی خواهد کرد.(1705811 دلار آمریکا)
دانشگاه دولتی کشاورزی و فناوری کارولینای شمالی (گرین‌بورو، کارولینای شمالی) ساختارشکنی پلاستیک‌های یکبار مصرف پلاسما را به مواد شیمیایی با ارزش افزوده و مواد جدید کاتالیز می‌کند.(249994 دلار آمریکا)
مرکز تحقیقات TDA (وایتریج، کلرادو) فیلم های بازیافتی، قابل بازیافت و زیست تخریب پذیر را برای بهبود بسته بندی مواد غذایی توسعه خواهد داد.(1609056 دلار آمریکا)
دانشگاه لاول، ماساچوست (لوول، ماساچوست) فرآیندهای لایه‌برداری و کربن‌سازی را برای چرخه ارتقاء فیلم‌های پلاستیکی چند لایه یکبار مصرف یکپارچه خواهد کرد.(1600276 دلار آمریکا)
دانشگاه ویرجینیای غربی (مورگنتون، ویرجینیای غربی) فرآیندی را برای ارتقاء مدولار لایه‌های پلاستیکی تقویت‌شده کاتالیز شده با امواج مایکروویو به مونومر توسعه خواهد داد.(1500001 دلار آمریکا)
جنیفر ام. گرانهولم، وزیر انرژی، گفت: "پلاستیک های یکبار مصرف گازهای گلخانه ای زیادی تولید می کنند که بازیافت آنها دشوار است، که سواحل، پارک ها و جوامع را آلوده می کند." اهداف کاهش زباله‌های پلاستیکی، کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای از صنعت پلاستیک و ایجاد مشاغل پاک برای کارگران آمریکایی می‌تواند همزمان محقق شود.»
انتشار کربن از صنعت پلاستیک ایالات متحده در حال افزایش است
اخیراً تیم پروژه فراتر از پلاستیک کالج بنینگتون در ایالات متحده گزارش جدیدی منتشر کرده است که می گوید پلاستیک نوع جدیدی از زغال سنگ است و تأثیری بر تغییرات آب و هوایی جهانی خواهد داشت.به گزارش زغال سنگ جدید: پلاستیک و تغییرات اقلیمی، صنعت پلاستیک سهم شگفت انگیزی در انتشار گازهای گلخانه ای در ایالات متحده داشته است و حتی جایگزین صنعت زغال سنگ به عنوان بزرگترین "قاتل" تغییرات آب و هوایی خواهد شد!
این گزارش شرح جامعی از سهم صنعت پلاستیک ایالات متحده در بحران آب و هوا ارائه می دهد.این گزارش اشاره می‌کند که از منظر انرژی، پلاستیک‌ها محرک اصلی محصولات پتروشیمی هستند و تقاضا برای پلاستیک از همه مواد فله دیگر (مانند فولاد، نفت، گاز طبیعی و گاز طبیعی) فراتر رفته است.
زیرساخت های پلاستیکی صنعت پتروشیمی ایالات متحده در حال گسترش است و انتظار می رود انتشار گازهای گلخانه ای به میزان قابل توجهی افزایش یابد.از سال 2019، حداقل 42 تاسیسات پلاستیکی، در دست ساخت یا در دست تایید افتتاح شده است.اگر این نیروگاه های پلاستیکی جدید به طور کامل عملیاتی شوند، تا سال 2025، این نیروگاه های پلاستیکی جدید 55 میلیون تن گاز دی اکسید کربن اضافی آزاد خواهند کرد که معادل 27 نیروگاه جدید 500 مگاواتی زغال سنگ است.
به منظور کاهش آلودگی پلاستیک، از یک سو، دولت های کشورهای مختلف به طور متوالی قوانین و مقرراتی را برای اجبار به افزودن پلاستیک های بازیافتی وضع کرده اند.به عنوان مثال، کالیفرنیا سال گذشته اولین قانون بطری های پلاستیکی بازیافتی را در ایالات متحده تصویب و اجرا کرد، که بطری های نوشیدنی را ملزم به افزودن حداقل 15 درصد پلاستیک های بازیافتی کرد که تا سال 2030 به 50 درصد افزایش خواهد یافت.از اول آوریل، بریتانیا مالیات بسته بندی پلاستیکی 200 پوندی به ازای هر تن را بر بسته بندی های پلاستیکی با کمتر از 30 درصد مواد بازیافتی ساخته شده یا وارداتی از بریتانیا اعمال می کند.از سوی دیگر، غول های جهانی کالاهای مصرفی و خرده فروشی مانند کوکا کولا، پپسی، یونیلور، نستله و وال مارت هفته گذشته خواستار توافق جهانی برای مبارزه با آلودگی پلاستیک و افزایش استفاده از پلاستیک های بازیافتی شدند.
به عنوان مسیر اصلی کاهش آلودگی پلاستیک، بازیافت پلاستیک ممکن است پس از خنثی‌سازی کربن به یکی دیگر از تمرکزهای جهانی تبدیل شود و انتظار می‌رود این صنعت در جایگاه اصلی قرار گیرد.
