در 20 سال گذشته، میزان کل میکروپلاستیک‌های رسوب‌شده در بستر دریا سه برابر شده است که مطابق با نوع مصرف و مقدار محصولات پلاستیکی است.این نتیجه اصلی مطالعه ای است که توسط موسسه علوم و فناوری محیطی دانشگاه بارسلونا در اسپانیا و دپارتمان محیط زیست ساختمان دانشگاه آلبورگ در دانمارک انجام شده است.این مطالعه اولین بازسازی با وضوح بالا آلودگی میکروپلاستیک ناشی از رسوبات در شمال غربی مدیترانه است.

اگرچه بستر دریا به عنوان مخزن ته نشینی نهایی میکروپلاستیک های شناور بر روی دریا در نظر گرفته می شود، سیر تکاملی تاریخی این منبع آلودگی در بستر دریا، به ویژه میزان ذخیره و دفن میکروپلاستیک های کوچک در بستر دریا، هنوز نامشخص است.

این مطالعه جدید که اخیراً در مجله Environmental Science and Technology منتشر شده است، نشان می دهد که میکروپلاستیک ها در رسوبات دریایی بدون تغییر باقی می مانند.کیفیت این میکروپلاستیک ها تولید جهانی پلاستیک از سال 1965 تا 2016 را شبیه سازی می کند.

محققان پیشرفته ترین فناوری تصویربرداری را برای تعیین کمیت ذرات با اندازه 11 میکرون به کار بردند و وضعیت تخریب ذرات مدفون را بررسی کردند.آنها دریافتند که وقتی میکروپلاستیک‌ها در کف دریا به دام می‌افتند، دیگر تجزیه نمی‌شوند.

تحقیقات نشان می دهد که از سال 2000 تعداد ذرات پلاستیکی ته نشین شده در بستر دریا سه برابر شده است و با تولید و استفاده جهانی از این مواد، تعداد تجمعی ذرات پلاستیک رو به افزایش بوده است.

محققان توضیح دادند که در 20 سال گذشته، تجمع ذرات پلی اتیلن و پلی پروپیلن در بسته بندی ها، بطری ها و فیلم های غذایی و همچنین تجمع ذرات پلی استر در الیاف مصنوعی در پارچه های لباس افزایش یافته است.در هر کیلوگرم رسوب جمع‌آوری‌شده، محتوای این سه نوع ذرات به 1.5 میلی‌گرم رسید که بیشترین میزان پلی‌پروپیلن و پس از آن پلی‌اتیلن و پلی‌استر بود.