در برخی مناطق در امتداد سواحل شرقی مدیترانه، انبوه زباله های پلاستیکی به طور غیرقانونی در کنار جاده ها، مزارع و رودخانه ها ریخته می شود و هوا با دود تند ناشی از سوزاندن زباله های پلاستیکی پر می شود.سازمان حفاظت از محیط زیست محلی دریافت که بازیافت و دفع زباله‌های بسیار دشوار از کیسه‌های خرید پلاستیکی چندین سوپرمارکت زنجیره‌ای بزرگ بریتانیا و زباله‌های بسته‌بندی پلاستیکی کالاهای بریتانیایی در فاصله بیش از 3000 کیلومتری به دست می‌آیند.بر اساس اطلاعاتی که اخیرا توسط دولت بریتانیا منتشر شده است، صادرات سالانه زباله های پلاستیکی از انگلیس به ترکیه از سال 2016 تاکنون 18 برابر شده و به 210000 تن رسیده است.

کمیته محیط زیست، غذا و امور روستایی مجلس عوام پارلمان بریتانیا اخیراً گزارشی منتشر کرده است که می گوید ضایعات پلاستیکی صادر شده توسط بریتانیا تأثیری «بازگشت ناپذیر و تکان دهنده» بر محیط زیست محلی و سلامت ساکنان داشته است. منجر به این شد که مردم محلی از بیماری های جدی رنج ببرند.گودول، رئیس کمیته، گفت که پدیده حمل و نقل زباله های پلاستیکی به خارج از کشور برای مدت طولانی در بریتانیا وجود داشته است و "مشکلات خود را به مشکلات دیگران تبدیل می کند".

بر اساس اطلاعات منتشر شده توسط پارلمان بریتانیا، بیش از 2.5 میلیون تن زباله بسته بندی پلاستیکی در سال 2021 در بریتانیا تولید شده است که حدود 60 درصد آن به کشورهای دیگر منتقل شده است.طبق قوانین بریتانیا، زباله‌های پلاستیکی را نمی‌توان صادر کرد مگر اینکه توسط مؤسسات تصفیه زباله در کشورهای دیگر بازیافت شود.با این حال، در سال های اخیر، رسانه های بریتانیا و سازمان های حفاظت از محیط زیست بارها فاش کرده اند که این زباله های پلاستیکی به اصطلاح "قانونی" صادر شده توسط بریتانیا به خارج از کشور به طور غیرقانونی تخلیه و سوزانده شده اند.

نظرسنجی بی‌بی‌سی نشان داد که برخی زباله‌های پلاستیکی صادر شده از بریتانیا قبل از ارسال به خارج از ساحل به‌درستی طبقه‌بندی نشده بودند، که بازیافت در محل دریافت را دشوار می‌کرد.تعداد زیادی از ضایعات پلاستیکی بی کیفیت و حتی سمی و مضر صادر شده بسیار فراتر از ظرفیت بازیافت محل دریافت است.در سال 2020، مالزی 42 ظروف زباله پلاستیکی را که به طور غیرقانونی به بریتانیا صادر شده بود، بازگرداند.یک مقام اداره محیط زیست محلی گفت: "زباله هایی که مردم بریتانیا فکر می کنند قابل بازیافت هستند، در نهایت اینجا ریخته می شوند."

بر اساس داده های بانک جهانی، بریتانیا سالانه 99 کیلوگرم زباله پلاستیکی تولید می کند که پس از ایالات متحده در رتبه دوم قرار دارد.10 سوپر مارکت بزرگ در بریتانیا سالانه 900000 تن پلاستیک فقط برای بسته بندی مصرف می کنند.طبق آمار یک آژانس بازیافت پلاستیک زباله در بریتانیا، در حال حاضر، تأسیسات بازیافت داخلی در بریتانیا تنها می توانند 10 درصد از زباله های پلاستیکی تولید شده در زندگی روزمره را بازیابی کنند، حتی اگر با ظرفیت کامل کار کنند.اداره حسابرسی ملی بریتانیا گزارشی منتشر کرد مبنی بر اینکه سیستم بازیافت بریتانیا شرکت ها را تشویق به کاهش استفاده از بسته بندی های پلاستیکی نمی کند، بلکه بیش از حد بر صادرات زباله های پلاستیکی متکی است.از سال 2002، صادرات زباله های پلاستیکی در بریتانیا شش برابر افزایش یافته است، در حالی که میزان بازیافت داخلی اساساً در طول مدت مشابه بدون تغییر باقی مانده است.

در مواجهه با آلودگی جدی فزاینده زباله های پلاستیکی و افزایش فشار بازیافت، بسیاری از سازمان های حفاظت از محیط زیست بریتانیا معتقدند که راه سیستماتیک و مسئولانه تر، افزایش تلاش ها برای کاهش تولید زباله های پلاستیکی از مبدا، تشویق تولیدکنندگان و خرده فروشان به سرمایه گذاری در پلاستیک است. محصولات جایگزین و کاهش استفاده از بسته بندی های پلاستیکی.